断食できない時代が来てしまった（年間第2月曜日）

マルコによる福音書　2章18〜22節

18 ヨハネの弟子たちとファリサイ派の人々は、断食していた。そこで、人々はイエスのところに来て言った。「ヨハネの弟子たちとファリサイ派の弟子たちは断食しているのに、なぜ、あなたの弟子たちは断食しないのですか。」 19 イエスは言われた。「花婿が一緒にいるのに、婚礼の客は断食できるだろうか。花婿が一緒にいる間は、断食できない。 20 しかし、花婿が奪い取られる時が来る。その日には、彼らは断食することになる。 21 だれも、織りたての布から布切れを取って、古い服に継ぎを当てたりはしない。そんなことをすれば、新しい布切れが古い服を引き裂き、破れはいっそうひどくなる。 22 また、だれも、新しいぶどう酒を古い革袋に入れたりはしない。そんなことをすれば、ぶどう酒は革袋を破り、ぶどう酒も革袋もだめになる。新しいぶどう酒は、新しい革袋に入れるものだ。」

分析

　この問答は、宗教的実践の是非をめぐる議論の形をとりながら、実際には「今がどのような時なのか」という時間認識をめぐる決定的な対立を示しています。問う側は、断食という行為そのものを基準にしています。ヨハネの弟子やファリサイ派が断食しているという事実が、正しさの証明になっています。ここでは、宗教的忠実さは「同じ行為をしているかどうか」で測られています。
　それに対してイエスは、行為の正誤を論じる前に、時間の質を問題にします。婚礼のたとえは、断食が悪いからできないのではなく、「できない時がある」という現実を示します。花婿が共にいる間は、断食は不適切ではなく、不可能だと語られます。ここで重要なのは、断食が否定されていないことです。むしろ、正しい行為であっても、時間を誤れば成立しないという厳しさが示されています。
　この発言は、宗教的熱心さへの挑発でもあります。なぜなら、断食は自己を律し、神に向かう行為として高く評価されてきたからです。その断食が「できない」と言われるのは、倫理的な緩和ではなく、現実認識の転換を要求する言葉です。今は欠如を表現する時ではなく、到来を引き受ける時だという判断が、ここにはあります。
　続く二つのたとえは、この時間の断絶をさらに明確にします。新しい布と古い服、新しいぶどう酒と古い革袋。これらは調和の問題ではありません。少しずつ改良すればよい、という話ではなく、共存が不可能であるという断定です。新しいものは古いものを補修しないし、古い枠組みは新しい現実を保持できない。ここでは、連続性よりも断絶が強調されています。
　断食の問題は、実は宗教的規律の話ではなく、「神が何を始めておられるのか」を見誤っていないかという問いです。問う側は、正しい行為を積み重ねることで神に近づこうとします。しかしイエスは、神がすでに近づいてしまった状況を語ります。そのとき、これまで有効だった実践は、意味を失うことがあります。熱心さが間違っているのではなく、時代認識がずれているのです。

神学的ポイント

・正しい行為でも、時を誤れば成立しない
 　断食は聖書的に正当な行為ですが、イエスはそれが「できない時」があると語ります。神学的に、善は抽象的に存在するのではなく、時と関係の中で意味を持ちます。

・神の到来は欠如の実践を一時的に無効化する
 　断食は神の不在や欠乏を身体で表す行為です。しかし、神の国が近づいた状況では、その前提が崩れます。神が来てしまった時、欠如を表現する実践は機能を失います。

・新しさは改良ではなく断絶として現れる
 　新しい布と新しいぶどう酒のたとえは、旧来の宗教構造に少しずつ調整を加える発想を否定します。神の新しさは、制度や慣習の延長線上には収まりません。

・宗教的忠実さは時代認識によって試される
 　どれほど熱心でも、神が何をしているかを見誤れば、その忠実さは空回りします。信仰とは行為の量ではなく、神の現在の働きへの感度です。

・断食は否定されず、延期される
 　イエスは「その日には断食する」と語ります。これは、実践が廃止されるのではなく、適切な時へと移されることを意味します。信仰は、永続性よりも適切さを問われます。


講話

　この場面で問われているのは、なぜ断食しないのかという理由ではありません。もっと根本的に、今がどのような時なのかが問われています。断食をしている人々は、決して怠惰ではありません。むしろ、真剣に神と向き合おうとしています。しかし、その真剣さが向けられている前提が、すでに現実とずれている可能性があるのです。
　イエスは、断食をやめよとは言われません。ただ、今は断食できない時だと言われます。これは甘さではなく、厳しさです。神が近づいたという現実を前にして、これまでのやり方にしがみつくことはできません。花婿が一緒にいるのに、悲しみのしるしを保ち続けることは、現実を否定する行為になってしまいます。
　新しい布や新しいぶどう酒のたとえは、信仰生活を少しずつ改善するという発想を揺さぶります。古い服に新しい布を当てればよい、古い革袋を工夫すればよい、という考えはここでは退けられます。神が始めていることが本当に新しいなら、器そのものが問われます。生活の枠組み、信仰の前提、神との距離感。そのすべてが再編を迫られます。
　私たちは、正しい行為を続けていることで安心しがちです。しかし、神が今どこにおられるのか、何をなさっているのかを見誤るなら、その正しさは現実から浮いてしまいます。信仰とは、努力の継続ではなく、神の現在に応答し続けることです。
　断食は、やがて必要になります。イエス自身がそれを否定していません。しかし、その前に、喜びを引き受けるべき時があります。神が近づいたという事実を、生活の中でどう受け止めるかが問われています。新しいぶどう酒は、必ず新しい革袋を要求します。その要求を重荷と感じるか、現実として引き受けるかで、信仰の姿は大きく変わっていきます。